钢坯透热炉是用来将初轧钢坯或者连铸钢坯轧制成最终产品而对钢坯进行再加热的生产设备。按照加热方式的不同可以分为周期式和连续式两种 ，其中连续式透热炉在目前的轧制生产中的应用最为广泛。周期式透热炉是指钢坯在炉内固定不动进行加热的炉子，它不适用于大量生产的情况，通常情况下只应用于某些连续透热炉不能处理的特殊材质和极厚、单重特别大的特殊尺寸的钢坯加热。连续式透热炉是指形状基本一致的钢坯，在透热炉内不断的移动，从透热炉入口一直移动到其出口处，并且在此过程中对钢坯进行加热的透热炉。

随着国际钢铁需求量的增加，轧机向着高效率和大能力发展，相应地要求板坯透热炉提高其炉床负荷，在有限的空间增加加热能力。因此，连续式透热炉由一段式向多段式发展，进而出现了步进式。这也是最近应用最为广泛的透热炉，它与以前经常使用的推送式透热炉相比有如下一些优点 :

(l)可以加热各种形状的钢坯，并且特别适合加热推送式连续透热炉不便加热的大型板坯和异型板坯。

(2)生产能力大，炉底强度可以达到800-1000kg/(m2·h)，与推送式连续透热炉相比，加热等量的钢坯，步进式透热炉的炉长可以缩短10%-15%。

(3)炉子长度不受推送比的限制，不会产生拱料、粘连等现象。

(4)炉子的灵活性很大，在透热炉炉长不变的情况下，通过改变钢坯之间的距离就可以调整炉内钢坯的数量，因而可以适应不通产量的要求;同时，由于步进周期是可调的，故可以根据不同钢坯的不同加热要求，调整钢坯在炉内的加热时间，因而步进式透热炉的适应性很强，可以适应不通产量和不同加热速度的要求。

(5)由于坯料不在炉底滑道上滑动，坯料的下表面没有划痕。

(6)当轧机出现故障而停车时，步进式透热炉可以保持踏步或者将钢坯从炉内退出，以免钢坯长期在炉内造成氧化烧损和脱碳。

(7)由于步进速度可以调整并可测量，因此可以准确计算和控制钢坯的加热时间，便于实现钢坯加热过程的自动化控制。

步进式透热炉存在的缺点：和同样生产能力的推送式炉相比，造价高15%-20%；其次步进式炉（两面加热的）炉底支撑水管较多，水耗量和热耗量超过同样生产能力的推送式炉。经数据表明，在同样小时产量下，步进式炉的热耗量比推送式炉高160KJ。新型钢坯感应透热炉在目前的轧制生产中的应用最为广泛。